Chiến thắng ở Club World Cup đã mang lại niềm vui ngắn hạn cho Man City. Nhưng giờ đây, thầy trò Pep Guardiola phải đối mặt với thách thức trở lại Premier League. Họ cần vượt qua những đối thủ mạnh như Arsenal, Liverpool và Aston Villa để chiếm lại ngôi đầu bảng. Sự xuất sắc của Julian Alvarez trong Club World Cup có thể giúp Man City trở lại đường đua vô địch.
Thành công ở Club World Cup
Chiến công ở Club World Cup ở Saudi Arabia là màn xả stress ngắn hạn tuyệt vời cho Man City. Giờ là lúc thầy trò Pep Guardiola trở về Premier League để đối mặt với thử thách mà các đối thủ đang tạo ra trên đường bảo vệ ngai vàng.
Guardiola đã tổng kết chiến công ngay trong phòng họp báo sau khi Man City của ông đánh bại Fluminense để hoàn tất danh hiệu còn thiếu trong phòng truyền thống: ‘Tôi muốn nói rằng chúng ta đã khép lại những trang sách đầy ắp danh hiệu. Tôi cảm nhận chúng ta đã chinh phục mọi đỉnh cao. Giờ là lúc mua một muốn cuốn sách khác và bắt đầu viết lại từng chương mới. Trang sách đi cùng 8 năm qua đã hết’.
Thách thức trở lại Premier League
Chiến thắng ở Club World Cup tất nhiên không nhận được sự chú ý xứng tầm so với những diễn biến tại Premier League hay Champions League. Nếu đó là một giải đấu có giá trị, HLV Guardiola đã có lý do để mạo hiểm với các ngôi sao như Erling Haaland và Kevin De Bruyne thay vì để họ trải qua một chuyến hồi phục chấn thương ấm áp ở Jeddah.
Tầm vóc của những đối thủ Man City đối đầu ở hai giải đấu này là một trời, một vực. HLV Maciej Skorza của Urawa Red Diamonds đã phải phàn nàn về khoảng cách quá lớn giữa những nhà vô địch Champions League và phần còn lại của thế giới. Fluminense, nhà vô địch Nam Mỹ, cũng bất lực trong việc ngăn Man City ghi tên mình trở thành đại diện thứ 9 của châu Âu vô địch Club World Cup trong hai thập kỷ tổ chức.
Ngược lại, Everton và Sheffield United, những đối thủ Premier League cuối cùng của Man City trong năm nay, không hề tỏ ra run sợ dù hai đội bóng này vẫn đang phải chật vật tìm đường sống sót trong cuộc đua trụ hạng mùa này. Họ hoàn toàn có khả năng dập tắt những lạc quan thầy trò Guardiola vừa mới gieo trồng ở Saudi Arabia.
Julian Alvarez – Vũ khí mới của Man City
Sau vinh quang ở Club World Cup, Man City đã tìm thấy một vũ khí mới trong Julian Alvarez. Tiền đạo người Argentina đã tỏa sáng với cú đúp trong trận chung kết, giúp Man City hoàn tất bộ sưu tập danh hiệu chỉ trong vòng gần 2 năm.
Alvarez đã mang về 27 pha lập công trong 75 lần ra sân cho Man City. Đó là một con số đáng khen ngợi bởi tiền đạo người Argentina chỉ sắm vai phương án dự phòng cho Erling Haaland cho đến khi tất cả nhận ra vai trò quan trọng của anh trong hành trình cùng Argentina vô địch World Cup 2022 cuối năm ngoái.
Việc Alvarez chơi hay tại Club World Cup giúp HLV Guardiola chẳng cần phải vội vã quyết định liệu có nên để Haaland quay lại đá chính hay không. Tiền đạo người Na Uy cần phải được chăm sóc cẩn trọng bởi Man City vẫn còn cần đến anh cho hành trình trở lại ngôi đầu Premier League.
